純真な貴族の女の抱いていた輝かしい人生の希望が、度重なる裏切りと挫折に無残にも打ち砕かれていく一生を描いた受難劇。
でありながらも、それはよくある話としてアイロニカルに語られる。この作品の趣旨は、最後の一文に尽きる。

これぞ純粋没入者の生きる道である。いつ何時でも襲いうる予期せぬ不幸に、超越的な視点を一切持たない彼女は、「ありえない」事態にただひたすらに振り回され打ちひしがれる。自分の人生を数あるうちのありがちな一つとしてではなく、単一なものとしてしか捉えられない、単純な没入的生き方を肯定しえない所以だろうか。

だが、そうやって幻滅しながらでも、人は生きてゆけるというのも皮肉である。

女の一生 (新潮文庫)